SAMURAIS.

YAMATO TAKERU

Una vieja leyenda Japonesa nos cuenta que el príncipe Imperial Yamato Takeru, fue enviado por su padre a realizar unas misiones de lo más peligrosas Takeru hombre de carácter díscolo y rebelde, no que no temía a nada acepto sin pensarlo. La realidad era otra ya que su padre lo enviaba para ver si en alguna de aquellas difíciles pruebas perdía la vida ya que el era incapaz de quitársela y vengar de esta manera la muerte de su orto hijo a manos de Takeru. Pero gracias a su astucia y a su gran habilidad en el arte de la espada, empuñando su Katana Kusanagi, ( cortadora de hierba ) fue capaz de salir ileso de todas estas pruebas.

Otra historia nos cuenta que la Emperatriz Jingo, estando embarazada, se puso al frente de una invasión hacia Corea demostrando tal valor en combate que se ganó la admiración y el respeto de todos, su futuro hijo Ojin sería el primer Emperador de la historia del Japón , al fallecer este, su persona se vería deificada con el Nombre de Hachiman ( el dios de la Guerra y protector de los guerreros ), estas tres figuras serían muy respetadas y admiradas por los Samurais ya que inculcaban valores tales como la destreza en el manejo de la Katana ( espada ), el Honor y el valor. 

GUERREROS SAMURAIS 

Junto con los Ninjas el Samurai es sin duda alguna unos de los iconos mas representativos de la cultura Japonesa, donde la destreza con la espada y el honor se llevaron a su máxima expresión. Pero que representaba ser un Samurai, para poder hacernos una idea más clara, lo mejor será comenzar por el principio el como y por que de su aparición. El lema que los definiría sería ( la muerte es una puerta para una vida muy digna ).

La palabra Samurai 侍 que deriva del Japonés Antiguo Saburau  significa  (Servir ),  terminó que con el paso del tiempo fue derivando a Saburaise llegando finalmente a traducirse por ( aquellos que sirven ). Explica claramente su razón de ser, eran siervos hacia su señor, aquel que no ambiciona nada para si mismo, su único fin es poder servir con honor, son los protectores de la tierra del sol naciente, poder morir en el campo de batalla es el máximo honor que uno puede conseguir. El término Bushi 武士 junto con el de Samurai han sido utilizados comúnmente como si fueran sinónimo, entendiendo que la palabra Bushi se traduce por ( Guerrero ) sin especificar en ningún momento la jerarquía que tenía, por contra Samurai se refiere claramente a la élite militar.

Pero vallamos aún más atrás en el tiempo y pongamos en contexto, la sociedad Nipona, se encuentra en el periodo Jomon Jidai 縄文時代 aproximadamente entre el 14.000 a.C  y el 300 a.C, un periodo en el que el Japón era primordialmente un pueblo nómada y de cazadores, al termino de esta era, los Japoneses conocen el cultivo del arroz y se crean las primeras sociedades empiezan a organizarse formando aldeas y ciudades, las influencias llegan desde el continente principalmente, como la escritura China y con ella los primeros libros entre ellos aparece un libro que cambiara para siempre la mentalidad de la nobleza guerrera Japonesa, el Arte de la Guerra escrito por Sun Tzu un gran militar Chino, esas palabras escritas en el libro calan hondo en la mente de los Japoneses, llegando a integrarlas en su vida. Posteriormente en el siglo VI d.C llega una nueva corriente filosófica llamada Budismo y de ella sacan la meditación Zazen o mas comúnmente llamada Zen con la que el Samurai buscará el camino hacia la iluminación.

Una vez impregnados de todo lo necesario que a venido desde el exterior el pueblo Japones comienza a distanciarse paulatinamente de todas esas influencias y empieza a desarrollar las suyas propias, crea su propia escritura, se crea una nueva arquitectura, el pueblo Japones empieza a crecer como país con una estructuras sólida y clara definiendo su verdadera personalidad.

Los Samurais por entonces no basaban su poder en la Katana ya que confiaban más en los arcos o ( Yumi ) 弓, ゆみ  ya que lo normal era luchar a caballo, esta formidable arma se dividía en dos grupos los arcos largos ( Daikyu ) o cortos ( Hankyu ). El mas utilizado era el largo que media mas o menos unos 2 m de altura, estaban fabricados de bambú, madera y cuero. Las palas superiores e inferiores eran diferentes, la empuñadura se encontraba a un tercio del borde inferior, de manera asimétrica, esta situación de la empuñadura se cree que podría deberse para una mas fácil manipulación en el momento de estar montado a caballo, facilitando así su movimiento de un lado a otro. La cuerda ( Tsuru ) estaba echa generalmente de cáñamo, el Yumi se cordaba en sentido contrario a la curva original, el punto donde se colocaba la flecha era mejorado mediante el uso del cáñamo, para proteger la cuerda del roce con la madera, y de paso proporcionaba un grosor extra ayudando a mantener la flecha sobre la cuerda antes de ser disparada.

SAMURAI CON YUMI

Un Samurai solo se enfrentaba a otro samurai, estas luchas tenían más una función mas ritual que otra cosa, nunca se enfrentaban contra los campesinos, estos eran generalmente el grueso de los ejércitos. los contendientes se situaban uno frente al otro sobre sus caballos ataviados con su armadura y en voz alta pronunciaban su nombre y su linaje, cada Guerrero portaba banderas y estandartes en la espalda donde se pudiera ver el emblema de su clan. 

Las armaduras de los Samurais llamadas ( Detanko ) 鍛鋼 estaban echas de planchas de hierro macizo unidas por correas de cuero, diseñadas para poder ser usadas de pie, en la parte inferior llevaban una falda acampanada que recibía el nombre de ( Kusazuri ), los brazos y los antebrazos estaban protegidas por planchas curvas que llegaban hasta el codo, toda la superficie de la armadura estaba lacada para protegerla de las inclemencias meteorológicas, y evitar su deterioro, el casco  o  ( Kabuto ) 兜, かぶと era una pieza importante para el samurai siempre acompañada por la mascara o ( Menpo ), con la intención de que asustase a su rival por eso normalmente estaba decorado con motivos terroríficos, la armadura como es lógico tenía un peso considerable ya que estaba echa de hierro, por lo que las piezas de metal solo se utilizaban en las zonas que realmente eran necesarias alternando con otras de cuero  aún así esta rondaba un peso de unos 30 Kilos.

Las armas que podían acompañar a los Samurais en la batalla estaban compuestas por : 

La lanza o ( Yari ) 槍, que podía medir desde 1m hasta 6m, las más largas solían ser utilizadas por la infantería mientras que las cortas eran más utilizadas por los Samurais.

YARI

La  ( Naginata ) なぎなた,薙刀 se podría considerar como una espada larga muy utilizada por los Samurais, contaba de una hoja curva montada sobre un mango de madera muy parecida a una alabarda China, muy versátil en batalla ya que con ella se podía apuñalar, acuchillar y golpear al enemigo.

NAGINATA

La espada japonesa o ( Tachi ) 太刀:たち esta espada era algo mas larga y curva que la Katana, por lo general colgaba del  ( Obi ) 帯 o Cinturón  con el filo mirando hacia abajo, tenía unos 78 cm de longitud y era habitualmente utilizada por la caballería, el Tachi se puede considerar como el antecesor directo de la Katana.

TACHI

La espada de campo o gran espada ( Nodachi ) 野太刀:のだち aun más larga que el Tachi se tenía que blandir a dos manos, la forja de esta espada era mas complicada que las de otras mas cortas precisamente por su longitud. La empuñadura media entre 30 y 33 cm y la hoja podía medir 90 cm, la leyenda dice que de un solo golpe se podía partir a un hombre junto con su montura, con esto se puede deducir que se necesitaba una gran destreza y fuerza para su correcto manejo.

NODACHI

El ( Tanto ) 短刀  hoja corta, era un puñal que se portaba en el Obi algunas veces se podía confundir con la Katana, pero claramente tanto por su tamaño mucho más pequeño de entre 15 y 30 cm y de una elaboración mucho más sencilla,no tenía nada que ver, esta arma se utilizaba en el campo de batalla,en lugar del Wakizashi. También eran utilizados cuando un Samurai tenía que limpiar su honor y se practicaba el Seppuku ( suicidio ritual ).

TANTO

Otra arma utilizada era el ( Wakizashi ) 脇差 o 脇指:わきざし o ( Shoto ) 小刀 era un sable corto sus medidas eran de entre 30 y 60 cm, podemos ver que en su medida más corta se podría decir que era un Tanto. Su forma es la más similar al de una Katana pero su filo es algo mas fino pudiendo herir con más gravedad al enemigo, muy utilizadas por los Samurais acompañando a la Katana por lo que le daban el nombre de ( Daisho ) 大小 grande y pequeña o larga y corta. principalmente se utilizaba para la defensa cuando no se disponía de la Katana y en sitios cerrados donde por su longitud era mejor su manejo.

WAKIZASHI

Y  finalmente la  ( Katana ) 刀 o espada , los Samurais creían ciegamente que su alma se entroncaba directamente con el alma de la Katana formando un todo. Una buena espada era capaz de cortar 7 cuerpos apilados uno encima del otro, o estando sumergida al sacarla del agua pudiera cortar un nenúfar que estuviera flotando en la superficie. El poder tan demoledor de la Katana se debía a su curvatura que se hacía en el forjado debido a que cuando se enfriaba el hierro no lo hacía del mismo modo por todos lados debido a sus materiales dándole esa forna curvada tan característica, tenía una longitud de unos 60 cm, con un solo movimiento se podía llegar hasta el hueso, la Katana se tenía que empuñar con las dos manos, los Samurais no llevaban escudos ya que la Katana era tanto para atacar como para defenderse.

( Como curiosidad durante la dinastía China Song se usaba una espada curvada a la que llamaban el destripador de caballos 斩马刀, ya que se utilizaba contra la caballería para destripar a los pobres animales)

KATANA

Los samurais servían a los   ( Daimyos ) 大名 señores feudales y lo basaban todo en el honor, pero llegó el tiempo de un nuevo enemigo, durante el siglo XIII los Mongoles intentaron invadir la tierra Nipona, kublai Khan tras alzarse como emperador de China en 1.259 y ocupar la península de Corea envió emisarios a Japón, y se reunieron con  ( Chinzei Bugyo ) o comisario de la defensa del Oeste, dándoles dos alternativas, o se sometían al imperio Mongol de manera pacífica o entrarían a sangre y fuego, como es lógico las negociaciones no llegaron a nada. 

Los Daimyos prepararon sus hombres, los Samurais tendrían que dar el cien por cien si querían derrotar a los Mongoles, ya que nunca se habían enfrentado ante tan terribles enemigos. Finalmente tras las negativas recibidas por parte de los Japoneses, Kublai Khan manda zarpar 300 naves de guerra y entre 400 y 500 naves pequeñas de apoyo, con 15.000 guerreros Mongoles y Chinos apoyados por unos 8.000 Coreanos, todo parecía fácil. El primer envite se resolvió a favor de los Mongoles y se capturaron las islas de Tsushima y Iki, la superioridad en batalla de los Mongoles fue manifiesta ya que poseían tácticas muy superiores a las utilizadas por los Japoneses que se encontraron superados en todo momento, los Samurais no estaba acostumbrados a ese tipo de lucha ya que como hemos dicho anteriormente ellos solo luchaban con otros Samurais sus iguales y antes de cada enfrentamiento realizaban un ritual, esto los Mongoles no los respetaban.  Al día siguiente se inició un nuevo avance y una nueva batalla en Bun´ei 文永の役, también conocida como la batalla e la bahía de Hakata, el empuje de los Mongoles parecía imparable y más tras recibir refuerzos llegados desde las islas tomadas, pero justo en se momento un terrible tifón obligo a los Mongoles a retirarse ya que sus barcos empezaron a hundirse sufriendo grandes perdida, el Kamikaze ese Viento divino les había protegido los dioses estaban de su parte.

El gran Khan no pensaba dejar zanjado el asunto de aquella manera y un año más tarde en 1.275, los Japoneses se vieron obligados a enfrentarse nuevamente contra los Mongoles, aunque esta vez si estaban algo mejor preparados ya que se habían aprendido nuevas tácticas de guerra se construyeron fuertes en las zonas donde pudiera haber algún desembarco, esta vez la resistencia estaba mejor organizada y la guerra se prolongaba, en la primavera de 1.281 la flota China de Kublai se retrasó por causa del aprovisionamiento, la flota Coreana si que pudo zarpar a tiempo pero en Tsushima se vió obligada a retirarse tras sufrir grandes pérdidas, en el verano siguiente Mongoles y Coreanos aunaron esfuerzos y consiguieron capturar Iki-Shima posicionándose en Kyushu, aquí tuvieron varias escaramuzas que son conocidas como batalla de Kouan 弘安の役 los Samurais obligaron a que los Mongoles se tuvieran que retirar a sus barcos y nuevamente el Kamikaze hizo acto de presencia y durante dos días azoto los barcos Mongoles y Coreanos hundiendo gran parte de ellos, la guerra había terminado y los Samurais se habían enfrentado a un terrible enemigo y conseguían salir victoriosos, este es posiblemente el punto de inflexión donde el Samurai entendió que tenía que evolucionar  en su manera de entender la lucha y tras esto cuenta la leyenda que los Japoneses se sintieron invencibles, ya que pensaron que el cielo y la tierra estaban de su parte.

Lo primero y más importante para un Samurai era el honor, todo lo demás quedaba en un segundo plano, incluso el amor, el matrimonio les estaba permitido, pero en muchos casos solo servían para conseguir más poder, o una posición mas alta incluso se les permitía tener concubinas, se dice que es precisamente aquí donde nace la figura de las Geishas 芸者 una artista tradicional cuyas labores consistían en entretener en fiestas, banquetes.

Los Samurais cuando no combatían, creaban jardines acuáticos y en ellos realizaban sus meditaciones, elaboraban poesías, cultivaban la mente, eran unos auténticos caballeros. Eran la casta que se encontraba por encima de las demás, tenía libertad para hacer lo que quisieran incluso tenían licencia para matar sin tener quedar ningún tipo de explicaciones, por eso a veces eran crueles, podían matar a un campesino y no les pasaría nada, por eso eran temidos y respetados estaban considerados como intocables.

Un aspecto que no es muy conocido de los Samurais son las aportaciones que realizaron en la cultura Japonesa mediante las artes, ya que muchos poseían una excelente formación en literatura del mismo modo que dominaban el arte de la guerra, algunos de los personajes más relevantes en su faceta artística sin menos preciar la militar fue Oda Nobunaga 織田 信長, un destacado Daimyo feudal del periodo Sengoku, también se le conocía por el apodo de  ( Dairokuten ) 第六天魔王 Rey demonio del sexto cielo, fue un gran mecenas en el arte y apoyó el desarrollo de la ceremonia del Té y realizó varias aportaciones al drama musical Japones conocido como  ( No ) 能. Otros Samurais famosos fueron Minamoto no Yosiie 源義家 conocido como Hachimantaro, Minamoto no Yoshitsune 源 義経, Kusunoki Masashige 楠木 正成, Takeda Shingen 武田信玄,Toyotomi Hideyoshi 豊臣秀吉, Tokugawa Ieyasu 徳川 家康, pero sin duda alguna una de las figuras más conocidas de los Samurais es sin duda  Miyamoto Musashi 宮本 武蔵, también era conocido por Shinen Takezo, y es el autor del reconocido libro  ( Gorin- rin no sho ) los cinco anillos, terminado de escribir pocos días antes de su muerte donde relataba todas sus experiencias en el aprendizaje del manejo de la espada, hoy día se considera un verdadero tratado de estrategia militar algo parecido a lo que su pondría el libro del Arte de la Guerra.

CEREMONIA DEL TÉ

Los Samurais a menudo escuchaban y participaban activamente en actividades musicales con el propósito de aprender y enriquecer su vida. 

Y como hemos visto la ceremonia del Té llegó a convertirse en arte, como podemos ver la figura del Samurai también está muy ligada al desarrollo cultural del país el Sol Naciente. 

Portugal fue el primer País Europeo en entablar relación con los Nipones, al poco de establecer contacto firmaron los acuerdos de Nanban, el problema es que junto con el comercio traído por los Portugueses había llegado también la religión, que a la larga sería uno de los problemas por los que Japón se aislaría nuevamente al mundo. ( Como dato curioso hay que decir que en tan solo un siglo 500 mil japoneses se convirtieron al catolicismo y eso representaba un problema ). 

Posteriormente llegarían los Españoles que tomarían el relevo de los Portugueses en el comercio y aquí podemos contar una historia muy poco conocida entre los infantes de Marina Españoles y los Samurais, finales de 1.580 el Gobernador de Filipinas Gonzalo de Ronquillo se enteró de que un fuerte contingente de piratas Japoneses estaba atacando regularmente a los  indígenas Filipinos de Nueva Segovia, que se encontraban bajo la protección de los Españoles, por entonces todas las tropas con las que se contaba en todo el archipiélago no superaba más de 500 efectivos, con esta situación Gonzalo de Ronquillo se vio obligado a usar un contingente de 100 infantes de marina de los famosos tercios de mar de la armada Española, que fueron enviados a expulsar a los fieros piratas, pero a su llegada  se encontraron que lo que ahí había eran  los temibles samurais.

El resultado de la batalla se decidió del bando de los infantes de marina Españoles, ya que tras rechazar a los Samurais, estos hablaron de que unos demonios, mitad peces y mitad lagartos  ( Wo Cou ) que habían salido de unos grandes y extraños barcos negros, luchaban ferozmente con lo que resultaba muy peligroso enfrentarse a ellos tanto en mar como en tierra. 

Tras la batalla los Españoles recogieron armamento variado dejado tras el combate a modo de trofeo en el que se encontraban las famosas Katanas de los Samurais y algunas de sus armaduras, hay que decir que la esgrima Europea junto con sus tácticas de combate resultaron ser más efectivas que las Japonesas incluso el acero toledano resulto ser más eficaz en la batalla. Tanto es así que el mismísimo Tokugawa por taba una armadura Europea modificada y adaptada al modo Japones durante las batallas.

INFANTE ESPAÑOL Y SAMURAI

Nuevos Europeos llegaron por tierras Niponas, Alemanes, Ingleses o Holandeses y continuaron con la evangelización a los Japoneses, lo que empezó representar un problema para la religión Shintoista mayoritaria en la isla.

Los Daimyo se dieron cuenta de que tanto Españoles como Portugueses eran católicos, no como los otros países que eran protestantes, lo que motivaba mas de un enfrentamiento entre ellos, con lo que les preocupaba que esas disputas tarde o temprano les pudiera afectar directamente a ellos, por consiguiente se tomó la decisión de expulsarlos del país, solo se le permitió a los holandeses que mantuvieran una linea de comercio con ellos, eso si en una isla cercana y bajo control total en un puerto exclusivo para ellos donde no dejaban que hubiera ningún tipo de contacto con la población.

Uno de los grandes momentos de la historia de Japón lo podemos encontrar en la batalla de  ( Sekigahara ) 関ヶ原の戦, donde el Daimyo Tokugawa Ieyasu puso punto y final a las guerras civiles, en esta batalla los Samurais empezaron a utilizar los mosquetes  traídos por los Europeos, los 80.000 hombres de Ieyasu se enfrentan a los 130.000 reunidos por un grupo de Daimyos, una batalla dura y larga que dejó tras de si 30.000 muertos, pero eso si dejando como claro vencedor a Tokugawa Ieyasu, tras esta victoria aplastante el Emperador le nombra Shogun y es tal el poder que pose en esos momentos que podría derrocar al mismísimo emperador, pero hace todo lo contrario lo venera. Tokugawa se establece en la ciudad de Edo en la actualidad Tokio, es en este momento donde Japón vivirá 250 años de paz y tranquilidad un autentico renacimiento para la cultura Japonesa, las artes llegan a su momento cumbre. 

Pero justo durante ese tiempo de prosperidad y paz, los Samurais empiezan a languidecer ya no son necesarios todo el país esta controlado nadie se opone al poder del Shogun, si, se habían echo alguna que otra expedición a Corea llegando a tomar la capital Seul, los Coreanos se vieron obligados a solicitar ayuda a los Chinos, la respuesta no se hizo esperar y un numeroso contingente fue enviado en apoyo a Corea y junto con la tenaz resistencia del pueblo Coreano en el que incluso la mujeres lucharon consiguieron derrotar a los Japoneses, unos años más tarde se intento otra invasión, donde se encontraron una resistencia aun mayor sumado a la noticia de la muerte de Hideyoshi, las tropas Niponas decidieron abandonar y regresar a Casa.

Durante el Shogunato Tokugawa se estableció un proceso con el que intentar disminuir la influencia de los Samurais, se implantaron unas nuevas levas de soldados llamados ( Ashigaru ) 足軽 o pies ligeros que poseían menor rango que los Samurais. Muchos perdieron sus tierras y se les ofrecieron dos salidas dejar las armas y convertirse en campesinos, algo no muy normal ya que un Samurai nunca trabajaba por considerarlo deshonroso, ya que solo se dedicaban a la guerra o la segunad opción que se trasladara a la gran ciudad y se pusieran al servicio del Daimyo de su zona, mas tarde se prohibieron los duelos entre Samurais, luego se prohibieron la formación en las artes marciales con lo que las disciplinas del arco, la lanza, la espada y el combate cuerpo a cuerpo se fueron practicando cada vez menos.

Muchos Samurais se convirtieron en ( Ronin ) 浪人 o hombres ola lo que es lo mismo un Samurai sin un señor al que poder servir, otros se dedicaron al contrabando y a la piratería como hemos podido ver en el incidente en Filipinas, poco a poco los Samurais van perdiendo su identidad y su puesto en la sociedad, per algunos se niegan a olvidar su pasado y confeccionan unas espadas de madera sacadas del roble blanco con las que mantendrán su arte en el manejo de la espada, otros refugiados en las ciudades se convierten en la clase comercial, se convierten en maestros, en poetas, pero muchos otros no pueden soportarlo y se lanzan a la bebida convirtiéndose en borrachos.

Una nueva amenaza se cierne sobre la pueblo Nipon, unos barcos negros comandados por el comodoro Perry, lanza un mensaje a los Japoneses o abren sus puertos para comerciar o los abrirán ellos con sus cañones, el Shogunato Tokugawa toma muy enserio las palabras de Perry, ya que claramente se veía que poseían un armamento muy superior, varios grupos salieron a presionar al gobierno para que se mantuvieran las fronteras cerradas y como eslogan decían ( Sonno Joi ) 尊王攘夷 reverenciar al emperador y expulsar a los bárbaros , este movimiento se convirtió en un movimiento político con la intención de derrocar al poder Tokugawa, el pretexto dado era que no había reaccionado bien ante las amenazas de los extranjeros, que se habían vuelto débiles, es en este momento cuando el emperador siempre bajo la sombra del Shogun toma preponderancia y se convierte en el protagonista uniéndose a él diversos grupos de Samurais que de una manero o otra estaban apartados de la esfera política. El Tokugawa debido a las presiones tomó la decisión de romper negociaciones comerciales con diferentes extranjeros Europeos los cuales fueron asesinados, pero la muerte tanto del emperador con del Shogun que se produjeron prácticamente al mismo tiempo, ponía la situación aun mas complicada, pero el sucesor del clan Tokugawa Yoshinobu tomó posesión del cargo y lo mismo hizo el hijo del emperador Komei. Yoshinobu intentó que los pros imperialista y sus seguidores no se enfrentaran, con lo que tomó la decisión de dimitir del cargo, de esta manera terminaba el Shogunato en Japón.

Pero algunos fieles al Shogun se levantaron en armas intentando restituir su puesto, con lo que la guerra civil que intentó detener Yoshinobu finalmente no se pudo parar, Samurais y ronin lucharon tanto en un bando como en otro, la victoria se decanto del lado pro-imperialista, a partir de aquí japón se abrió de nuevo al mundo exterior y empezó su modernización, se compraron Barcos, armas y se llegó a copiar la organización de los ejércitos de las potencias Europeas, que claramente eran superiores en todo, se abolieron definitivamente todos los privilegios de los Samurais, por lo que todos aquellos que dieron su apoyo al emperador se  sintieron traicionados.

COMODORO PERRY DESEMBARCANDO EN JAPÓN

El emperador es divinizado con el poder recuperado empieza una nueva etapa para Japón que terminará abrupta mente en 1945, precisamente de manos de aquellos que les obligaron a que salieran de su aislamiento para entrar en el futuro. En un primer momento consiguen evitar entrar en la 1º Guerra Mundial, pero en 1.930 invaden China en un intento de conseguir recursos vitales ya que en casa no tienen materias primas y todas hay que importarlas, como consecuencia de eso regresan de nuevo los Samurais con su código bajo el brazo el ( Bushido ) 武士道 o camio del guerrero, donde se exigía la lealtad y el honor hasta la muerte, si un Samurai no podía mantener tales cosas, solo podía recuperar su honor mediante el ritual del ( Seppuku ) 腹切 o 腹切り literalmente sacarse las tripas del cuerpo. 

El Bushido en su forma original se le pueden otorgar siete virtudes.

( Gi ) 義 Justicia, donde se decía se honrado con todo el  mundo, cree en la justicia pero no en la tuya si no en la que emana de los demás, solo existe lo correcto y lo incorrecto.

( Yukki ) 勇気 coraje, levántate sobre la gente que teme actuar, ocultarse como lo hace la torruga en su caparazón no es vida, un Samurai debe tener valor heroico, es arriesgado, peligroso, esa es la manera de vivir una vida plena, el coraje no es ciego es inteligente y fuerte, reemplaza al miedo por el respeto y la precaución.

( Jin ) 仁 benevolencia, mediante un intenso adiestramiento un Samurai se torna más fuerte y rápido, es algo más que un hombre, pero tiene compasión y ayuda a sus compañeros usando su poder para hacer el bien.

( Rei ) 礼 respeto, un Samurai no tiene motivos por el que ser cruel, por contra es cortes, un Samurai recibe respeto no por su fiereza en batalla si no por como trata a los demás.

( Makoto ) 誠 Honestidad,si un Samurai dice que hará algo es como si ya estuviera echo, nada ni nadie lo podrá detener ya que a dado su palabra.

( Meiyo ) 名誉「名譽」Honor, esta es posiblemente la virtud más importante de todas, el auténtico Samurai es su propio juez con su honor, en caso de faltar a este honor solo se puede restituir mediante el seppuku, solo una muerte digna es capaz de recuperar el honor perdido.

( Chuugi ) 忠義 Lealtad, el Samurai es totalmente responsable de sus actos y de todas las consecuencia que de ello se deriven.

Pero la invasión de China no era suficiente, había que adentrarse en aguas del Pacífico. Japón entendió que si quería proteger su avance en la malasia Británica y en las Indias Neerlandesas, de donde se pretendía apoderarse de los recursos de los que disponían en petróleo y caucho era necesario realizar un ataque preventivo a la flota Norte Americana he intentar neutralizarla por completo, solo de esta manera tendrían el control del océano pacífico. Se trazaron los planes y en la mañana del 7 de Diciembre la flota Nipona al mando del Alirante Yamamoto, lanzo su ataque contra la base Americana de Pearl Harbor en Hawwai, la realidad del ataque es que no resultó todo lo bien que se planteo, si causaron algunos daños pero la realidad es que los buques importantes no se encontraban en puerto con lo que las perdidas se repusieron rápidamente ya que Estados Unidos si que disponía de los recursos suficientes para ello con esta acción, solo aceleraron la intervención de Estados Unidos en la 2ª Guerra Mundial, que finalmente terminaría por devolver el  golpe derrotando a los poder Japones.

Los Alemanes firmaron la paz en Mayo de 1.945 pero los Japoneses aún resistirán un poco mas, los Militares no pensaban rendirse, hay que entender que todos los oficiales estaban instruidos como auténticos Samurais la palabra derrota no existía en su vocabulario y preferían morir a rendirse.  6 de Agosto de 1.945 desde las costas de Japón de puede ver la silueta de un pájaro de acero surcando los cielos, nadie podía imaginar lo que pasaría a continuación cuando ese ave mortal llamado Enola Gay abrió sus compuertas y dejo caer sobre la ciudad de Hiroshima 広島市  su bomba, todo había terminado para el pueblo Japones pero ellos ni siquiera lo sabían. tras la explosión la imagen era desoladora 120.000 persona murieron tras recibir el impacto otras 360.000 resultaron heridas, la noticia corrió como la pólvora por todo el país, esa masacre se la harían pagar muy caro.

Japón no se rendía, no cedería ante el miedo que imponían los Americanos, con sus devastadoras armas, pero 3 días después nuevamente la sombra de la muerte sobre volaba los cielos Japoneses esta vez sobre la isla de Nagasaki, 長崎市 de nuevo se repitió lo sucedido en Hiroshima la devastación de la ciudad tras la explosión de la  ( Fat man así era conocida la segunda bomba ), fue el punto y final de la guerra, el 15 de Agosto de 1.945 Japón se rendía y el 2 d Septiembre firmaba la declaración de Postdam, firmada también por Estados Unidos, Reino Unido, la república de China y la Unión Soviética. Esta fue posiblemente la primera vez que los japoneses oían la voz de su emperador diciendo que la guerra se había perdido, el país invencible, aquel que una vez el Viento divino el Kamikaze enviado por los dioses pararon a los fieros Mongoles no pudieron hacer lo mismo con el poderío bélico Norte Americano.

Como hemos visto la figura del Samurai ha llegado prácticamente a nuestros días, y es del todo imposible separar la influencia que tuvieron sobre el pueblo Japones, temidos, respetados, portando el honor estandarte, no cabe la menor duda de que sin sus aportaciones el pueblo japones no sería el mismo.

BIBLIOGRAFÍA:

En el Japón del siglo XVIII, Tsunetomo Yamamoto, un poderoso samurái, creó el Hagakure, un documento que recogía sus pensamientos acerca de los valores y conducta de los samuráis. Durante los siguientes 200 años, el Hagakure circuló secretamente entre los samuráis “despiertos”, una elite samurái. El libro estuvodisponible por primera vez para el público japonés en 1906, y hasta 1945, sus principios influyeron enormemente en la clase dirigente japonesa, en particular a los que detentaban el poder militar

El Libro de los Cinco Anillos fue escrito en 1643 por Miyamoto Musashi, duelista invicto, samurai sin señor y maestro independiente. Musashi fue un hombre de armas profesional nacido en una larga tradición de cultura marcial que al final llegó a dominar la totalidad de la política y de la sociedad japonesas. Sus intuiciones son relevantes, no sólo para los miembros de la casta militar gobernante, sino también para los dirigentes de otras profesiones, así como para las personas en búsqueda de la maestría individual en cualquier camino de la vida que escojan.

Una de las obras clásicas de la cultura japonesa, que guardaba celosamente los secretos, la filosofía, la instrucción y los valores del samurai.«El mérito en el valor marcial reside en morir por el maestro en vez de batir al enemigo.»HAGAKURE«Éste es el más influyente de todos los tratados sobre samuráis jamás publicado

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LA BATALLA DE LAS TERMOPILAS.

La Batalla de las Termópilas es quizás uno de los Acontecimientos mas Relevantes de la Civilización de occidente en la antigüedad. Esta Batalla ensalza el valor del Pueblo Griego en su lucha contra el Poderoso Ejército Persa, el mas colosal Jamás Visto. Jerjes no entendió al Igual Que su padre 10 años antes, la idea de libertad del pueblo Griego que los unía y  de la que nunca renunciarían, por eso en la Batalla de las Termópilas como en las posteriores batallas de Platea o Salamina Grecia conseguiría definitivamente librarse de la amenaza que representaban los persas.

 

Pero Pongámonos en antecedentes antes de meternos en plena batalla. Las Guerras Médicas fueron cruentas arrebatando la vida de cientos de miles de hombres tanto del lado Griego de como del Persa, el pueblo Persa avanzaba en busca de nuevas tierras a las que someter, en el 490 a.d Darío I invadió la tierra Helena pero en la batalla de Maratón cerca de la ciudad de Atenas  fue derrotado, aquella batalla es recordada por la proeza de Filípides un soldado Griego que pasaría a la historia por recorrer sin descanso los 42 kilometros que separaban  Atenas de Esparta pidiendo ayuda para enfrentarse a la amenaza que se cernía sobre el pueblo Griego, algo determinante para la victoria, tiempo después esta acción instauró una disciplina dentro de las olimpiadas a la que se le dio el nombre de Maratón. Tras la derrota, los Persas se vieron obligados a regresar a casa con el rabo entre las piernas, la resistencia ofrecida por lo Griegos fue superior a la Esperada.

En el 485 a.d llega al Trono Jerjes I,  y en su cabeza estaba muy presente la humillación sufrida por su padre en Maratón y no estaba dispuesto a que eso quedase así, el pasaría a la posteridad como el que conseguiría someter al pueblo Griego. Para tal propósito reclutó el mayor ejercito jamás visto por el hombre , algunas fuentes nos hablan de tal echo pero las cifras son muy variables ya que no se ponen de acuerdo algunas sostienen que eran 250.000 y otras 2.000.000 de hombres, como vemos el baile de cifras es bastante significativo, pero por pura lógica la cifra mas elevada habría que descartarla, si bien es sabido que en muchos casos se exageraban el número según los intereses de  cada contendiente, por eso lo mas verosímil es que las fuerzas totales se acercaran mas a los 250.000 hombres teniendo en cuenta que este número de soldados tampoco es poca cosa.

Las levas de Reclutamiento recorrieron todos los rincones del imperio, dentro de este formidable contingente se encontraban los Inmortales o Meloforos un grupo de soldados que formaban parte de la élite y guardia personal dey rey, y que habían jurado lealtad hasta la muerte, ( como curiosidad hay que aclarar que el nombre de los Inmortales se le dio por parte de Herodoto haciendo hincapié en los 10.000 inmortales de la guardia de Jerjes I es posible que entre ellos no utilizaran este nombre, posiblemente ellos mismos utilizaran el termino de amigos ) ellos encabezarían la vanguardia del ejército, todos los preparativos estaban a punto Jerjes I rápidamente se Puso en marcha, el mundo Griego estaba de nuevo en peligro.

                                                             INMORTALES CON DIFERENTES ARMAS

Mientras los Griegos se reunían en un congreso Panhelénico en la ciudad de Corinto, donde se expuso todas las nefastas noticias que llegaban del otro lado del Bósforo. Hay que tener en cuenta que la situación que vivían los pueblos Griegos entre si no pasaba por sus mejores momentos, las continuas luchas, entre ellos habían levantado muchas cuentas pendientes, pero la situación precisaba que todos fueran capaces de dejar a un lado todo lo pasado y luchar juntos. La Inminente Amenaza que se les venia encima así lo requería, tras la finalización de la reunión  las Ciudades de Atenas y Esparta ponían la totalidad de sus ejércitos a disposición de la nueva alianza firmada, por contra las otras ciudades como Tespia o Tebas aportaron lo que buena mente pudieron. Al mando de Todo estaría Leónidas I rey de Esparta.

Pasemos hablar ahora de quienes eran los Espartanos y de donde venían. Siglo II a.d el pueblo Dorio tomo posesión de la región de Lacedemonia un Territorio hostil, acosados ​​por los pueblos que ya vivían  en esa tierra, el pueblo Dorio creo un sentimiento de unidad muy fuerte dedicado en exclusiva a las guerra, eso les tendría que valer para prevalecer ante todas las amenazas a las que se veían obligados a enfrentarse, ese sentimiento será la fragua que forjara el carácter Espartano, ya que estos son los herederos Directos de los Dorios.

Lacedemonia contaba con la defensa natural del rio Eurotas que se encontraba a unos 35 kilómetros del mar, lo que creaba un paso único de entrada y salida, si se conseguía controlar ese paso, los espartanos se podrían defender ante cualquier ataque, curioso es saber que las ciudades  Espartanas no contaban con la defensa de murallas ya que decían que las mejores murallas posibles eran sus propios escudos.

La población Espartana nunca llegaría a ser muy numerosa, y la culpa la tendrían ellos mismos, ya que bajo las estrictas normas de la Agogé les dejaban pocas opciones, una de esas leyes servía para decidir si un recién nacido era apto o no para formar parte del grupo, nada mas nacer era examinado y si por desgracia poseía algún tipo de problema o mal formación, era llevado a la cima del monte Teijeto y era arrojado desde lo mas alto, Esparta no aceptaba a nadie que no cumpliera escrupulosamente con la ley. esto y las continuas racias con otros pueblos no le facilitaban las cosas. Un ejemplo claro lo tenemos  cuando Roma conquistó Grecia en 146 a.c el pueblo Espartano apenas tenía hombres para su defensa. Tal era la exigencia y rigurosidad, en la vida de la Sociedad Espartana que no entendían otra manera de vivir la austeridad se reflejaba en todo incluso en sus viviendas.

Pero que tipo de adiestramiento recibían los hombres Espartanos?. Una vez pasado la prueba del nacimiento en la que formar parte del pueblo a los niños se les dejaba que corretearan y jugaran libremente por las calles, esta libertad no era muy duradera ya que con 6 o 7 años eran reclutados por el ejercito y comenzando con su adiestramiento.

ENTRENAMIENTO ESPARTANO

En el ejército estaba dividido en varios Estadios a la hora del adiestramiento, entre los 8 y los 11 Eran considerados chiquillos o Lobeznos, con esta edad ya se les adiestraba para que se preparasen para morir si era necesario ,era tanto la exigencia del adiestramiento que algunos no conseguían aguantarlo y estos eran arrojados desde el monte Teijeto o simplemente morían, luego entre los 12 y 15 años se les conocía como muchachos,  en otro grupo encontramos a los que estaban  entre los 16 y 20 años Llamados Irenes, de estos habían diferentes Grados 1º 2º y 3º. A partir de los 20 años ya se les podía considerar con lo necesario para formar parte del ejército, pero antes tenía que pasar una última prueba, la caza del hombre por el hombre la Critia, esta consistía en cazar a un ilota  ( esclavo ) al que si conseguía sobre vivir a la caza se le concedía la libertad, pero como podemos imaginar esto pocas veces pasaba, una vez cazado al ilota los demás soldados abrazaban al joven por haber conseguido su primer baño de sangre y se convertía por derecho en un hoplita pasando a formar parte del ejército.  Y si no morían en batalla conseguían licenciarse con 60 años, pasando a formar parte activa del senado o como profesores de los nuevos lobeznos. Otra curiosidad de la rigurosidad de la ley Espartana es que hasta los 30 años no se les permitía el matrimonio. Como podemos ver era una vida dedicada completamente al ejército.

En la batalla de las Termópilas el ejército Espartano no era muy numeroso, podía contar con una fuerza de 8.000 hombres distribuidas en 6 divisiones o Mora, al mando de estas se encontraba un Polemarca estas divisiones estaban a su vez divididas en 6 Lojos. La infantería Espartana atacaba de manera compacta formando un bloque muy heterogéneo en la clásica formación de falange, las armas que portaban eran sus temibles lanzas o Dory muy largas, echas de fresno las cuales manejaban con suma maestría, también portaban una espada o Xiphos de doble filo con la hoja recta algo mas ancha en la parte superior y por último pero no por eso menos importante era el escudo o Aspis que tenía forma de cuenco a causa de la cobertura de la madera, con un borde exterior casi plano el cual normalmente se reforzaba con bronce, y del que también eran grandes expertos en su uso tanto para defenderse cono para tacar con el. Para ver la importancia del escudo en Esparta podemos ver lo que le decía una madre a su hijo cuando marchaba a la guerra, retorna con él o sobre él, La leyenda nos cuenta que tras el regreso de un Espartano de un batalla portaba una herida en la espalda y su madre al verlo lo mató  en ese mismo instante ya que entendió que su hijo dio la espalda al enemigo huyendo de la lucha, hasta ese punto se podía llegar por mantener el honor.


Y quien era Leónidas I ?.

Leónidas I era el rey militar de Esparta, pertenecía al linaje de los Agidas, instruido bajo el rigor mas absoluto era el prototipo de hombre Espartano, de mente lucida y dispuesto a morir si era preciso ya que la batalla era lo que daba sentido a su vida.

Pero un pequeño problema se presentó para Leónidas, justo por aquel tiempo se estaba celebrando la festividad de la Carnea lo que prohibía cualquier tipo de acción militar, lo que se consideraba sacrilegio, pero en esta ocasión los éforos viendo la situación cedieron en el envio de tropas para poder hacer a los Persas, el único inconveniente era que Leónidas no podría contar con todo el ejército, por eso sabiendo que se dirigía a una muerte más que segura decidió reclutar a 300 hombres de la guardia real los Hippeis con la condición de que todos tuvieran descendencia y luego durante la marcha ir reclutando mas efectivos, la idea estaba clara aguantar todo lo que se pudiera y esperar la incorporación del grueso del ejército espartano. La leyenda de la batalla de las Termopilas las cuenta que los espartanos fueron a consultar al oráculo de Delfos cual sería el resultado de la batalla y este les dijo o bien Esparta sería saqueada por los Persas o tendrían que sufrir la muerte de un rey descendiente del mismísimo Heracles una clara alusión a Leónidas que le consideraban descendiente de Heracles.

Leónidas hombre inteligente estudió la situación y tomó la decisión de ofrecer una resistencia efectiva ante el avance Persa, la batalla campal estaba descartada ya que no disponía de los hombres necesarios para ello, pero donde luchar? el lugar apropiado lo encontró en las Termopilas un paso estrecho situado a 160 km de Atenas junto a unos acantilados donde en algunos puntos podía contar con 15 m de ancho esto le proporcionaría a Leónidas la igualdad de las fuerzas ya que el poderoso ejército Persa no podría usar la baza de la superioridad numérica.

En el  verano del 480 a.d Leónidas ordena la marcha y en el camino fue reforzando sus tropas con contingentes de diferentes ciudades alcanzando la cifra de 5.000 hombres, como podemos ver los 300 Espartanos no estaban solos. Leónidas llegó unas semanas antes de la llegada de los Persas con lo que le dio tiempo de preparar bien la defensa arreglando un viejo muro construido por los Focios para defenderse de sus eternos enemigos los Tesalianos, es entonces que a Leónidas le llegan noticias de un pequeño paso en la montaña con el que los Persas podrían rodear las Termopilas, con lo que decide enviar a 1.000 soldados Focios para su defensa ahora solo quedaba esperar.

EJERCITO PERSA

Finalmente le ejército persa apareció cruzando el golfo Maliaco acercándose  al paso protegido por Leónidas, la visión de semejante poder Persa acongojo algunos griegos que en un consejo de urgencia propusieron la retirada hasta el istmo de Corinto, he intentar bloquearlos allí, pero los Focios se indignaron ante tal propuesta, de todas maneras Leónidas no pretendía huir, de su resistencia dependía el devenir de su pueblo y no pensaba faltar a su promesa de Espartano de vencer o morir.

Leónidas pasa revista a sus hombres, todos saben por que están ahí que es lo que se espera  de ellos. el momento de la batalla esta próximo. Por otro lado Jerjes I se sitúa con sus tropas delante del paso y ante el asombro de los Griegos espera durante cuatro días, en ese tiempo Jerjes I mando un emisario para negociar ofreciéndoles la libertad y el título de amigos del pueblo Persa, pero Leónidas rechazó la oferta el embajador ante la respuesta del griego increpó al Griego diciéndole que lanzasen sus armas al suelo a lo que Leónidas respondió Ven a buscarlas tu.

En el quinto día Jerjes lanzó un primer ataque mandó a la infantería ligera que estaba compuesta por  soldados de Media y de Juzestán, los Griegos formaron junto al muro, de esta manera todo el paso quedaba cerrado, el choque fue terrible entre la dos fuerzas, todo y la superioridad numérica de los Persas, los Espartanos aguantaban la línea sin mostrar la más mínima señal de debilidad, estaban convencidos de la superioridad de sus tácticas  en combate y sobre todo estaban mejor equipados, tanto por su armadura como por las armas que portaban, los Persas por contra iban con escudos de mimbre, espadas cortas y lanzas arrojadizas muy poco efectivas contra los escudos Espartanos. Los Griegos se mantuvieron hombro con hombro formando una muralla con sus escudos  y mientras ensartaban con sus largas lanzas los frágiles escudos  Persas que se deshacían tras las acometidas, para colmo sus cortas lanzas evitaban que pudiera llegarse a una lucha cuerpo a cuerpo ya que en ningún momento se pudieron acercar a los fuerzas Griegas, las primeras filas parecían que no avanzaban, las líneas de atrás esperaban pacientemente su turno de luchar pero no obtenían ningún resultado, de esta manera no podían hacer vales su superioridad numérica, los Espartanos no desfallecían ya que rotaban constantemente entre los que se encontraban en primera fila con los hombres de atrás evitando  de esta manera el cansancio.

Fueron tantos los Persas que murieron que el mismísimo Jerjes se levantó de su silla en varias ocasiones no podía dar crédito a lo que estaba viendo, La primera oleada Persa que había mandado fue destrozada por completo, mientras que las bajas Espartanas apenas fueron unas pocas. Hay que decir que esta manera de actuar de los Persas en las batallas era algo normal ya que normalmente el primer ataque que realizaban se basaba en el envío de gran cantidad de hombres con la intención de intimidar al adversario, y si por casualidad fallaba mandaba a los Inmortales, que normalmente ponían fin a toda resistencia, pero los Espartanos no temían a nada ni a nadie, y por otro lado estaban mucho mejor preparados que los ejércitos a los que se enfrentaban los Persas en el Medio y lejano Oriente.

PRIMER CHOQUE PERSA-ESPARTANO

Jerjes viendo el desastre dio orden de que los Inmortales atacasen 10.000 hombres más, aquí Leónidas opto por cambiar de estrategia ya que estos no eran simple soldados como los de la infantería ligera, si no la élite del ejército Persa, para asombro de todos dio la orden de retroceder al ver esto los Inmortales se lanzaron en su persecución de una manera alocada rompiendo por completo la formación pensando que los Espartanos huían, fue entonces cuando Leónidas dio la orden de dar media vuelta  y acometer contra los Persas algo que les pillo totalmente por sorpresa, esta acción de una falsa retirada valió para repeler nuevamente el ataque Persa.

Una anécdota curiosa de esta batalla vienen de las palabras de un Espartano llamado Dienekes que antes de entablar batalla dijo a sus compañeros que los arqueros Persas eran tantos que sus Flechas cubrirían el sol con ellas volviendo el día noche y que de este modo sería que mejor ya que no tendrían que pelear bajo el sol y podrían luchar a la sombra, como es lógico para los Espartanos el arco estaba considerado un arma poco honorable ya que evitaba el enfrentamiento directo. 

La mañana del segundo día despuntaba y Jerjes mandó una nuevo ataque contra los Espartanos, equivocadamente pensaba que los Griegos estarían fatigados y con muchas  bajas y heridos tras el día anterior y un nuevo ataque podría poner fin al conflicto, nuevamente la infantería ligera Persa era repelida. Como era posible cuatro miserables Griegos estaban consiguiendo frenar al formidable ejército Persa esa situación era de locos. En su desesperación mientras reflexionaba en su campamento Jerjes  recibió noticias de alguien que demandaba ser recibido.

La tragedia para los Griegos vino a modo de traición, un Tesalio de nombre Efialtes informo al monarca Persa de la existencia de un paso escondido en las montañas, cuales fueron sus motivos ?, la motivación más antigua del mundo la codicia el vil metal, tras la traición el nombre de Efialtes fue estigmatizado y se tradujo por pesadilla, llegó incluso a convirtiéndose en el la palabra utilizada para los traidores en Grecia.

Por fin una buena noticia, rápidamente Jerjes manda que se prepare una expedición de 20.000 hombres, al mando pondría a Hidarnes uno de sus comandantes, esa misma noche junto a de inmortales intentará cruzar el paso para rodear a los Griegos, dicho paso  rodeaba la colina del monte Anopea, consiguiendo de esta manera flanquear los acantilados, próximo a ese camino escondido se encontraba dos ramificaciones una que se dirigía a Focia mientras la otra bajaba al golfo de Alpeno.

Diodoro cuanta que un hombre de Cime,  aprovechó para escapar durante la noche del campamento Persa y reveló a Leónidas todo lo que estaba pasando, pero Herodoto no menciona nada de este suceso lo que si dice es que los Espartanos se enteraron gracias a unos desertores del bando Persa capturados por los Griegos.

Al amanecer del tercer día, los hombres que Leónidas había mandado para proteger el paso, se percataron del avance Persa, estos por su lado se sorprendieron mucho  al ver soldados Griegos guardando el camino ya que no esperaban encontrar a nadie, en un principio se temieron lo peor que los Espartanos le estuvieran esperando, pero Efialtes le tranquilizó confirmándole que no eran ellos, los Focios por su parte decidieron retirarse a una colina próxima para intentar preparar una mejor defensa, pero los Persas no tenían tiempo que perder y se abalanzaron sobre ellos abrieron paso con sus flechas los Focios pronto se retiraron, esa misma mañana Leónidas convocó un consejo, la situación era desesperada alguna voces pedían retirarse de inmediato, pero esa palabra no existía en el vocabulario  Espartano y él junto a sus hombres aguantarían todo lo que pudieran. Leónidas tenía un objetivo y estaba dispuesto a cumplirlo pero entendió que perder a mas hombres era totalmente innecesario y ordeno a otros que se retiraran ya que esas tropas podrían ser útiles más adelante, un contingente de 700 Tespianos se negaron a dejar solo a Leónidas También se quedaron 400 Tebanos. Esa misma noche mientras se acicalaban los soldados Espartanos, Leónidas mandó una proclama a sus hombres diciendo : Griegos mañana comeremos con Hades en el mismísimo infierno, la situación era clara morir hasta el último hombre.

Despuntando las primeras luces de la mañana Jerjes  mira a los cielos  y lanza unas oraciones a los dioses, tras finalizar las plegarias, manda que las tropas se preparen para la marcha, mientras Hidarnes junto a los Inmortales ya ocupaban posiciones en la retaguardia de los Griegos. Leónidas nuevamente cambió de estrategia y formo a sus hombres por delante del muro al descubierto esta vez serían ellos los que tomarían la iniciativa atacando, con esta acción intentaría causar el mayor número de bajas posibles entre los soldados Persas.

Jerjes cuando llega al campo de batalla sentado en su trono, vee como los Griegos se abalanzan sobre ellos, pero que locura es esa, hasta tal punto llega la arrogancia de esos Griegos, la respuesta Persa no se hace esperar y se lanzan al ataque, el choque fue terrible, el primero en caer fue Leónida y sus hombres formaron entorno a él, intentando evitar que su cuerpo fuera tomado por los Persas, las lanzas Griegas empezaron a quebrarse por el uso y las espadas terminaron por mellarse, los Inmortales avanzaban y los Griegos retrocedían poco poco, hasta que llegaron al muro una vez allí los Tebanos arrojaron sus armas y avanzaron hacia los Persas con las manos en alto rindiéndose, el final estaba cerca una lluvia de flechas cubrieron el cielo poniendo fin a la batalla. Ni un solo Espartano quedaba en pie todos murieron alrededor de su rey. Posteriormente los Tebanos que se rindieron recibieron la marca real de Jerjes.

Finalmente el paso de las Termópilas estaba abierto, las bajas para los persas podrían rondar los 20.000 hombres mientras que para los Griegos fueron de 1.200 prácticamente la totalidad de ellos. Jerjes satisfecho pensó que el resto de la conquista no resultaría tan difícil, peo al igual que su padre 10 años antes se equivocaba ese verano fue terrible, para los intereses Persas, los Griegos enardecidos por lo sucedido en las Termópilas plantaron cara al invasor bárbaro consiguiendo derrotarlo en  las batallas de Salamina y Platea. De esta manera se ponía fin a las Guerras Médicas y se consiguió frenar el avance Persa, Grecia podía respirar tranquila.

Tras la victoria Griega la figura de Leónidas fue ensalzada como la de un héroe que dio su vida por la libertad de Grecia, como dijo Herodoto:

( Aquí se mantuvieron hasta el final, aquellos que todavía tenían espadas usándolas, y los otros resistieron con sus manos y sus dientes ).

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Desde luego, no es un épico cantar de gesta. todo lo contrario. Nos introducimos en la historia de Aristodomo el único superviviente Espartano de la batalla de las Termópilas, un valeroso combatiente que al retirarse a causa de las heridas, es despreciado por las gentes de Esparta ya que le consideran un cobarde.







 



Se narra la gesta de Leónidas y sus hombres en la terrible batalla de las Termópilas, para defenderse de la invasión de los Persas, dando mayor gloria a los vencidos que a los vencedores. Herodoto se encarga de contar toda la historia de lo sucedido, un libro muy recomendable.

Un libro inspirado en la historia de los 300 Espartanos  que lucharon en las Termópilas, en formato de comic, de una lectura diferente pero muy recomendable a todos los amantes del comic. Como podemos imaginar es la clara inspiración para la película que se rodó en 2007 con el mismo nombre

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